新華財經倫敦2月28日電(記者張亞東)英國財政部即將在下個月初出臺春季財政預算。對于已經陷入萎縮中的英國經濟,英國各界對這一預算寄予了非常不同的期望。
英國財政部作為春季財政預算的操刀者,有跡象顯示,在思路上還是與去年的秋季預算一脈相承。在去年第四季度公布的秋季聲明中,英國財政大臣杰里米?亨特(Jeremy Hunt)經將英國民眾的國民保險稅稅率從12%降至10%,同時,此前針對投資新設備企業的稅收減免政策將成為永久性措施,亨特稱此為“英國現代史上最大規模的企業稅減免”。亨特在今年已經多次暗示,為促進經濟增長,將進行必要的稅收減免。市場預期,根據亨特的最新暗示,在英國財政部將于3月份公布的春季財政聲明中,將再次進行稅收方面的減免。而這次減免的稅收很可能主要集中在個人所得稅上。
英國央行(Bank of England)官員還沒有看到更多關于春季財政預算的意見。但關于英國經濟,英國央行行長安德魯?貝利(Andrew Bailey)不久前表示,盡管英國經濟陷入技術性萎縮,但衰退程度微弱,目前英國經濟復蘇的信號已經顯現。對于英國通脹,貝利表示,英國CPI將在接下來幾個月快速下跌,在上半年就可以實現2%的央行通脹目標。
無論是財政部,還是央行,對英國經濟前景的樂觀情緒非常一致。但作為英國經濟主要參與者的行業組織則表達了完全不同的意見。針對英國經濟陷入萎縮的現實,英國小企業聯合會(Federation of Small Businesses,FSB)的全國主席Martin McTague指出,一直以來,英國中小企業一直在抱怨生意難做,這一消息是對這些抱怨的證實。FSB的研究發現,由于能源價格危機和對經營成本的連鎖影響,英國小企業的信心已連續七個季度處于負值。英國小企業正在努力應對高利率、比幾年前高得多的能源成本以及消費者需求疲軟等方面的問題。Martin McTague呼吁,英國政府需要營造一個小企業可以成長的環境,以促進經濟的整體利益。英國政府在即將公布的財政預算中,需要制定一項雄心勃勃的小企業增長計劃。這些計劃包括提高就業津貼,使其與最近提高的國民生活工資保持一致;將增值稅起征點從85000英鎊提高到至少100000英鎊;為海外游客恢復已經停止的免稅購物制度;為初創企業和擴大規模的企業提供資金等。
這和英國商會的提議形成了呼應。包括希思羅機場、英國商會等行業組織聯合指出,需要推動英國財政部在春季預算中更改相關規則,促進英國旅游業發展。恢復免稅購物表明英國經濟對外開放,這將為英國經濟帶來100億英鎊的收益。
智庫作為研究機構,對接下來的財政預算提出了更具有針對性的看法。英國智庫之一的財政研究所(IFS)在日前的報告中指出,如果英國財政大臣決心減稅并希望以此促進經濟增長,那么在削減個人所得稅、國民保險費或遺產稅之外,還有更好的選擇存在。對于促進經濟增長而言,減免購買房產和股票的印花稅,可能更為迫切。此外,在減稅的同時,英國需要對稅制進行改革,否則英國又會喪失一次機會。智庫之一的英國董事學會(Institute of Directors)對春季預算提出了以下幾個方面的期待:由于技能人才不足,英國需要為企業在培訓員工方面提供稅收抵免;加大稅收方面的支持,促進中小企業加快凈零轉型;建立基于數量而非價格的出口目標。
這些分歧或不同,緣于對造成英國現階段經濟困難的原因看法不一。英國財政大臣亨特此前表示,抑制通脹為第一要務,即使犧牲經濟增速也在所不惜。現在英國的通脹已經穩步下降,英國經濟在接下來幾個月將顯現為復蘇。但對于行業組織和研究機構而言,高通脹和高利率是制約英國經濟增長的短期因素,這些問題在今年春天會有所緩和,但制約英國經濟增長的長期不利因素,還需要進行改革,這才是推進英國經濟重回增長軌道的根本舉措。英國智庫之一的國家經濟和社會研究所(National Institute of Economic and Social Research,NIESR)的經濟學家保拉·貝哈拉諾·卡爾博指出,最新的數據顯示,英國經濟增長已經有所改善,但英國政策制定者仍有許多挑戰需要解決。英國需要采取有針對性的干預措施來減少長期疾病對勞動力市場的影響;需要進行大規模改革,例如增加公共投資,以擺脫當前已經持續很長時間的經濟低增長狀態。
但截至目前,還沒有看到英國財政部對這些問題提出有針對性的辦法。
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