新華財經倫敦11月27日電(記者張亞東)英國財政部在日前出臺的秋季財政預算中,將促進經濟增長的一些政策和措施主要集中到減稅上。分析認為,相對于英國經濟增長目前存在的“瓶頸”問題而言,這些政策措施缺乏必要的針對性。同時,對于英國民眾而言,減稅引發的財政緊張,可能也就意味著公共服務將會面臨進一步縮水的威脅。
英國財政大臣杰里米·亨特在22日公布的秋季預算案中,將拉動經濟增長的主要措施集中在削減稅收上。這主要包括兩個方面的內容,一是英國民眾的國民保險稅稅率將從12%降至10%;二是此前針對投資新設備企業的稅收減免政策將成為永久性措施,亨特稱此為“英國現代史上最大規模的企業稅減免”。在促進投資上,亨特提出的措施包括撥款5億英鎊支持人工智能研究,從2025年起投資45億英鎊發展先進制造業。此外,亨特提出的經濟增長措施還有提高最低工資、削減失業人員的福利等。
已有的數據顯示,英國第三季度經濟增長環比為零。英國政府預算責任辦公室(OBR)22日指出,2023年,英國經濟增長可能會為0.6%。對于已經陷入增長困難的英國經濟來說,英國財政部的這些政策措施可能會帶來些許曙光。英國商會(BCC)總干事Shevaun Haviland表示,新的財政預算為商業振興帶來新的希望。Shevaun Haviland指出,企業投資的稅收減免將促進制造業投資,繼續減免酒店、零售和休閑業的營業費率,將使得這些企業獲得幫助,減少失業人員的福利,將會使一些人員重回工作崗位。“商業投資是英國地方經濟的命脈,將創造就業機會并支持公共服務。英國財政大臣朝著正確的方向邁出了一步。”Shevaun Haviland說。
但這些有利于經濟增長的措施,可能只是局限在一般經濟意義上。對于制約英國目前經濟增長的一些“瓶頸”問題,英國財政部的這些措施,顯然缺乏必要的針對性。
首先,盡管英國通脹已經大幅緩解,但現階段仍還存在的通脹壓力,以及由此引發的基準利率高企,仍是制約英國企業投資和居民消費的主要問題之一。在一些行業機構看來,英國財政部的一些措施,可能會引發通脹的上升。
在秋季財政預算報告公布前,英國零售協會多次呼吁,如果不對營業稅率進行凍結,從明年4月起,英國零售商將面臨每年4.8億英鎊的成本上漲。秋季財政預算報告公布后,英國零售協會表示非常失望。
“英國零售商將不得不把新增的成本轉嫁給消費者,因此,這份秋季聲明只會再次加劇通脹壓力,并最終損害英國家庭的利益。盡管英國財政部在秋季聲明中對酒店、零售等的營業稅率繼續進行減免,但這些措施對提供大部分就業的零售商來說,基本沒有多少幫助。英國需要對現有的商業費率體系進行全面改革。目前,英國零售商每年支付超過70億英鎊的商業稅,占英國稅收總額的22%以上,這種情況無法持續下去。英國財政部在秋季聲明中沒有對此采取針對性措施,這將對英國全國的商店和就業產生不可避免的影響。”英國零售協會首席執行官Helen Dickinson說。
其次,技能人才短缺也是英國目前經濟增長的制約因素。英國商會此前對5000家英國企業的第三季度招聘情況的調查表明,近四分之三英國企業面臨招聘難題,其中,79%的酒店服務業、78%的建筑業或制造業、72%的零售業均面臨人員招聘難題。
英國商會(BCC)公共政策副主任Jane Gratton指出,盡管有所改善,但英國企業面臨的招聘難題仍然是巨大的,尤其是酒店和制造業。英國市場面臨的人員缺口高達100萬個,企業和政府應該聯手解決這一問題。政府應該出臺相應政策,鼓勵企業進行人員培訓方面的投資。但這方面的內容,在亨特的財政預算報告中沒有看到。
英國國家統計局(ONS)23日公布的數據顯示,2022年英國實際凈移民人數為75萬人,創下歷史紀錄。對于英國現任政府來說,這一數據將帶來更大的限制移民的壓力,這也就意味著英國高技能人才缺口問題將繼續存在,而英國財政部的預算沒有針對這方面問題的政策安排。
此外,英國住房危機涉及的規劃問題,在亨特的財政預算報告中盡管有所體現,但仍缺乏細節。英國建筑協會表示,如何改善英國的住房供給,減少民眾的住房壓力,秋季聲明在這方面的作用還有待進一步的觀察。
英國的減稅措施,在短時間內將造成英國財政負擔的進一步加重。數據顯示,截至10月底,英國政府的凈債務為26437億英鎊,為GDP的97.8%,較去年同期高出2.3個百分點。減稅措施的實施,以及由此引發的財政壓力,將使英國的公共服務存在進一步縮水的可能。
英國健康基金會首席執行官詹妮弗·迪克森指出,英國財政大臣選擇減稅而不是投資公共服務來促進經濟增長,這為未來埋下了隱患。從2025-26財年起,英國除國民醫療服務體系(NHS)、國防和教育之外的所有部門和服務支出,按實際價值計算每年將至少下降2%。
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