新冠疫情沖擊之下，曾被美國總統特朗普用高額關稅圍墻“保護”起來的美國鋼鐵產業，開始遭受重挫。

據能源資訊網站“阿格斯媒體”(ArgusMedia)4月13日報道，由于疫情造成的需求降低，美國鋼鐵廠高爐閑置、產量削減。上個星期，美國鋼鐵廠產能利用率降至56.1%，是自2009年9月以來的最低水平。

美國鋼鐵廠2019年4月-2020年4月產能利用率走勢 截圖自“阿格斯媒體”報道

而對于去年大部分時間產能利用率都超過80%的鋼鐵行業而言，產能利用率和產量兩者的急劇下降表明，該產業正在遭受新冠大流行的傷害。

截至4月11日，美國當周鋼產總量下降至126萬噸短噸(美制重量單位，約114.3萬噸)，降幅18%。根據美國鋼鐵協會數據，這一鋼產量與去年同期相比，下降了35%。

其中，五大湖地區鋼鐵產量上周遭遇的打擊最為嚴重，產量跌至43萬短噸(約39萬噸)，跌幅達11.9萬短噸(約10.8萬噸)。東北部地區鋼鐵產量受挫程度僅次于五大湖，產量跌至10.4萬短噸(約9.4萬噸)，跌幅9萬短噸(約8.2萬噸)。

此外，南部鋼鐵產量下降至55.6萬短噸(約50.4萬噸)，跌幅4.6萬短噸(約4.2萬噸)；中西部產量下降至12.2萬短噸(約11.1萬噸)，跌幅1.7萬短噸(約1.54萬噸)；西部產量下降至4.4萬短噸(約4萬噸)，跌幅0.6萬短噸(約0.54萬噸)。

根據年初至今的統計，與去年同期相比，美國鋼鐵的總產量下降了4.9%，產量跌至2632萬短噸(約2388萬噸)；平均產能利用率從2019年同期的81.5%降至77.9%。

報道指出，由于北美汽車產業因新冠大流行而停產，美國鋼鐵生產商已經在迅速削減產量。而新冠病毒大流行已經讓大部分美國經濟陷入停滯。

在疫情引發的失業潮之下，過去三周已有超1600萬人申請失業救濟，其中密歇根州有四分之一的勞動力、超100萬人提交失業申請。而密歇根州最大的城市、曾經的“汽車之城”底特律因為債務負擔曾切斷了很多窮人的供水，其中一些人的供水在疫情暴發的當下依舊沒有恢復。

就在美國新冠確診病例超50萬之際，特朗普再提希望盡早復工，稱這將是他一生中做的“最重大決定”。

《西北印第安納時報》報道，4月10日，美國鋼鐵公司加里沃克(Gary Works)工廠一名工人死于新冠病毒感染。加里沃克工廠位于五大湖地區中印第安納州西北部的密歇根湖南岸，是這一美國最大的鋼鐵壟斷公司旗下最大的鋼鐵廠，每年能生產粗鋼750萬短噸(約合680萬噸)。

在新冠病毒大流行期間，成千上萬的鋼鐵工人每天仍舊繼續趕往密歇根湖沿岸的鋼鐵廠工作。美國鋼鐵公司堅持不讓其旗下的鋼鐵廠實施“居家隔離令”，理由是鋼鐵產業地位關鍵，是眾多其他產業的支柱。

目前，美國鋼鐵公司的加里沃克工廠以及安賽樂米塔爾(ArcelorMittal)公司的印第安納港鋼鐵廠、伯恩斯港鋼鐵廠，均有鋼鐵工人檢測出新冠病毒陽性。

“五大湖地區”新冠病毒感染情況  約翰·霍普金斯大學冠狀病毒研究中心網站截圖

美國鋼鐵公司發言人梅根·考克斯(MeghanCox)表示，公司會繼續對所有工廠采取預防措施。考克斯稱：“目前任何一處工廠都沒有出現數量眾多確診者。”

報道稱，由于新冠病毒在全世界的蔓延，需求下降，美國鋼鐵公司業務受到顯著影響。因為訂單急劇減少，加里沃克工廠的4號和8號高爐已被閑置。

鋼鐵產業一直是美國總統特朗普格外“愛護”的行業。

2018年3月1日，特朗普在白宮宣布對進口鋼鐵和鋁分別征收

2019年3月14日，特朗普發推特稱：“在一年之內，關稅已經重塑了我們的鋼鐵產業——它正在蓬勃發展!我們對來自中國和其他國家的‘傾銷’鋼材征收25%的關稅，現在我們的行業正在發展壯大。我們不得不為國防和汽車行業挽救鋼鐵，而這兩個行業又都恢復了強勢!”

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