什么是元宇宙？元宇宙到底是什么？近期“元宇宙”徹底火出了圈兒，不僅成為各大投資圈熱捧的焦點，也吸引著全球互聯(lián)網(wǎng)巨頭爭相布局賽道：Facebook宣布正式改名為“Meta”；日本社交巨頭GREE宣布開展元宇宙業(yè)務；200多家韓國企業(yè)和組織聯(lián)合成立“元宇宙聯(lián)盟”。
元宇宙是什么？
Metaverse，這個英文單詞由Meta和Verse組成，Meta的意思是超越，而verse的意思是universe，也就是宇宙的意思。合起來，Metaverse就是互聯(lián)網(wǎng)的未來形態(tài)：它是一個虛擬空間的集合，由一系列的增強現(xiàn)實（AR）、虛擬現(xiàn)實（VR）和互聯(lián)網(wǎng)（Internet）所組成。簡單地講，元宇宙就是一個平行于現(xiàn)實世界且又能夠與之高度互通的虛擬世界。
事實上，元宇宙之所以能夠火起來，引起那么多人關注，只跟一件事有關，那就是，互聯(lián)網(wǎng)的未來形態(tài)是什么？
馬化騰將之稱為“全真互聯(lián)網(wǎng)”。馬化騰在騰訊內(nèi)刊《三觀》中寫到：“一個令人興奮的機會正在到來，移動互聯(lián)網(wǎng)十年發(fā)展，即將迎來下一波升級，我們稱之為全真互聯(lián)網(wǎng)。”他又說，“虛擬世界和真實世界的大門已經(jīng)打開”。
廖春元（AR科學家、亮風臺CEO）將之稱為“空間互聯(lián)網(wǎng)”。最早的時候大家是用電腦上網(wǎng)，這被稱為第一代互聯(lián)網(wǎng)；后來又用手機上網(wǎng)，這被稱為第二代互聯(lián)網(wǎng)，又叫移動互聯(lián)網(wǎng)。未來用什么上網(wǎng)呢？廖春元說，“再往下走，你會發(fā)現(xiàn)手機可能難以承載”。
有什么東西是手機難以承載的呢？
手機難以承載的那部分，就是移動互聯(lián)網(wǎng)與下一代互聯(lián)網(wǎng)不一樣的那部分。直白地說，就是AR/VR。廖春元說過這樣一句話：“在我個人來看，AR它不是一個噱頭，實際上應該會是下一代的計算機。”
AR（Augmented Reality），即增強現(xiàn)實。它只是一項技術，怎么能說它就是下一代的計算機呢？事實上，目前公認的，AR眼鏡就是下一代計算機，就是未來“空間互聯(lián)網(wǎng)”的最佳載體。它將替代個人電腦（PC）和手機。電腦和手機能做到的，它都能做到。電腦和手機做不到的，它也能做到，比如，那種解放了雙手的便捷性，那種人機交互時的“沉浸感”、“自然感”和“進入感”。它能夠真正打破現(xiàn)實世界和虛擬世界的鴻溝，將虛擬的信息呈現(xiàn)在真實世界。
以后，我們就可以用AR眼鏡上網(wǎng)了，上的是第三代互聯(lián)網(wǎng)，也或許能被稱為“元宇宙”。
這樣看來，元宇宙更像是“未來互聯(lián)網(wǎng)”的新興形態(tài)，從技術上看，更像是對云計算、數(shù)字孿生、VR、AR等新技術概念的具化。
元宇宙離鋼鐵行業(yè)有多遠？
所謂“未來已來”，那“元宇宙”離鋼鐵行業(yè)究竟有多遠呢？
說是一副眼鏡，其實在這副眼鏡背后，是一個綜合運用了5G、空間計算、AR云、自然交互和AR智能硬件等AR/AI核心技術的AR平臺。有了這個平臺的支持，作為終端的AR眼鏡，就可以在智能制造領域，諸如設備安裝調(diào)試、產(chǎn)線巡檢、遠程運維、產(chǎn)品售后及員工培訓等等，各個環(huán)節(jié)推進AR應用。其核心價值就是 提高效率、降低成本。
舉個例子。2020年4月，華菱湘鋼的提質(zhì)改造項目“精品中小棒特鋼生產(chǎn)線”進行到了關鍵的安裝調(diào)試階段，可是，受新冠疫情影響，人員流動受限，遠在德國和奧地利的技術人員無法前往湘潭現(xiàn)場進行技術指導。為確保項目正常完工，華菱湘鋼聯(lián)手湖南移動、華為、亮風臺，快速開通跨國5G專線，在國內(nèi)首次運用5G+AR技術展開跨國遠程裝配。
在跨國遠程裝配時，湘鋼現(xiàn)場工程師通過遠程通訊與協(xié)作平臺HiLeia就能將第一視角的現(xiàn)場畫面通過5G網(wǎng)絡實時推送給位于德國和奧地利的工程師，國外工程師依托HiLeia的AR實時空間標注、音視頻通信、桌面共享等等技術，就可以遠程協(xié)助現(xiàn)場工程師的產(chǎn)線裝配工作。湘鋼現(xiàn)場工程師佩戴亮風臺的HiAR G200眼鏡就能夠看到國外專家的標注指導信息。最終實現(xiàn)工程師雖跨越三地，卻如親臨現(xiàn)場，達成高效、精準的遠程協(xié)作。6月18日，項目按期完工并投產(chǎn)，創(chuàng)造了國內(nèi)同類工程建設周期的最短紀錄。據(jù)了解，這次5G+AR遠程裝配項目不僅協(xié)助華菱湘鋼“擺脫”了疫情困擾，完成跨國遠程裝配，助力完成90%生產(chǎn)線裝配，還讓車間生產(chǎn)總效率提升20%。
注意，上文中提到的“第一視角的現(xiàn)場畫面”、“AR實時空間標注”等功能，對于連接遠程專家與現(xiàn)場人員，提升遠程溝通效率有重要意義。所謂第一視角的現(xiàn)場畫面，就是遠程專家可以看到現(xiàn)場人員看到的內(nèi)容，即實現(xiàn)“你見即我見”的效果。專家還可以在傳輸回來的視頻畫面中加3D標注，用來指導現(xiàn)場的操作人員，比如說，在一個螺絲位置處標注一個箭頭，現(xiàn)場人員就可以在AR眼鏡中看到專家的標注，起到非常精準的提示和指導作用。實現(xiàn)了分隔兩地的人員可以精準溝通、方便溝通的效果，這對于需要多方參與協(xié)作的復雜場景而言，可以說是降低業(yè)務支持成本的一大利器。再也不用擔心電話或者語音講不清楚，信息理解偏差的問題了。
河鋼集團開發(fā)“3D虛擬孿生可視化技術”，并將該項技術應用于河鋼承鋼釩鈦高強冷軋板連續(xù)酸洗與熱基鍍生產(chǎn)線，可實現(xiàn)生產(chǎn)線三維信息數(shù)字化，將數(shù)據(jù)中間紛繁復雜的信息或關系進行可視化呈現(xiàn)，大幅提高生產(chǎn)管控效率。同時利用3D孿生技術，打造出3D生產(chǎn)與人機界面結(jié)合場景，建立沉浸式生產(chǎn)操作培訓系統(tǒng)，大幅減少技術人員培訓壓力。
寶鋼通過“5G+工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”，實現(xiàn)從轉(zhuǎn)爐冶煉到出鋼的全流程自動化“一鍵煉鋼”，實現(xiàn)工廠生產(chǎn)、設備、物流、能環(huán)、安全五大核心要素效能提升，有效提高煉鋼成功率，縮短出鋼周期。
鞍鋼打造出“5G工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)+智慧煉鋼”正式投運，徹底宣告人工錄入數(shù)據(jù)時代結(jié)束，通過“云端大腦”即可實現(xiàn)煉鋼自動化操作。
中冶賽迪通過AR形式，構建“鋼廠AR沙盤”等新型沙盤，有效修補傳統(tǒng)信息獲取缺陷，提高工作效率。結(jié)合“數(shù)字孿生”技術，還可對建設流程進行數(shù)字化虛擬，為工業(yè)產(chǎn)線建立對應數(shù)字化模型，將工程設計對象可視化、數(shù)字化，有效減少誤差風險。
元宇宙是“風口”還是“泡沫”？
當然，在鋼鐵行業(yè)中應用僅僅屬于“元宇宙”囊括的VR、AR等技術概念的細小分支。
按照業(yè)內(nèi)專家分析說法，回歸概念本質(zhì)可以認為元宇宙是在傳統(tǒng)網(wǎng)絡空間基礎上，伴隨多種數(shù)字技術成熟度的提升，構建形成的既映射于、又獨立于現(xiàn)實世界的虛擬世界。同時，元宇宙并非一個簡單虛擬空間，而是把網(wǎng)絡、硬件終端和用戶囊括進一個永續(xù)的、廣覆蓋的虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)之中，系統(tǒng)中既有現(xiàn)實世界的數(shù)字化復制物，也有虛擬世界的創(chuàng)造物。
所謂“未來已來”，如今數(shù)字時代高速起飛，中國鋼鐵行業(yè)邁向高質(zhì)量發(fā)展時代，超互聯(lián)網(wǎng)新形態(tài)開始構建，大眾生活正在被改變，或許不久的將來，虛擬世界與現(xiàn)實世界之間的鴻溝終將被打破。
總有一個詞挑動著資本的神經(jīng)，那叫做“未來”！A股元宇宙概念近期已是高燒不退，業(yè)內(nèi)指出2040年虛擬現(xiàn)實市場規(guī)模將超2500億美元。當然現(xiàn)在“元宇宙”還停留在講故事階段，作為一項長期投資建設的系統(tǒng)性工程，到底是“風口”還是成為“泡沫”？到底是會被“割韭菜”還是成為“頭號玩家”？時間自會告訴我們答案。

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